 Je suis entrée au Cambodge par la porte d’en arrière : un petit poste frontière dans la forêt, où les douaniers demandent 1 $ de pot-de-vin rien que pour vous laisser passer. Si on multiplie cela par 100 touristes par jour, cela fait une belle journée ! Cependant, tout se passe efficacement – et depuis peu on peut même obtenir son visa à cet endroit (2 $ de bakchich).
Après on arrive sur les routes tristement renommées du Cambodge : la situation s’améliore, mais dans ces régions éloignées, ce sont encore des routes de terre battue couvertes de tonnes de poussières.
Le choc quand je suis arrivée à Strung Teng, la première ville : sale, délabrée, tellement peu intéressante que je n’ai pas pris une seule photo !!! Cependant, des gens très aimables et un hôtel impec.
Ensuite, j’ai pris un taxi partagé pour me rendre plus loin à l’est, à Ban Lung. Je n’avais pas bien compris à combien il fallait le partager... On était quatre sur la banquette arrière d’une Toyota Camry – tellement serrés qu’on ne pouvait même plus glisser un mouchoir de poche. Les femmes Khmers qui partageaient le siège avec moi mâchaient des noix de bétel et crachaient le jus, à gros renfort de raclement de gorge, dans un petit sac de plastique. Une route en terre rouge, avec non pas des nids-de-poules, mais à cette taille-là, ce sont des poulaillers entiers qui peuvent loger là-dedans. Bref : moi qui aime sortir des sentiers battus, j’étais servie !
 Ban Lung, c’est le Far East. Une ville en plein expansion, en pleine effervescence, couverte de poussière à cause (toujours) de ces routes sans asphalte. Il y a des plantations de caoutchouc et de noix de cachou, et des mines de pierres précieuses. En ville on trouve beaucoup de beaux restaurants neufs, non pas pour les touristes, mais pour les locaux. Au début, je me demandais où j’étais arrivée – et je regrettais beaucoup le calme du Laos. Mais après quelques jours j’y trouvais un certain charme.
 La nature environnante est très belle. Il y a des cascades, des lacs et j’ai fait une excursion sur la rivière pour visiter un cimetière autochtone dans la jungle. J’adore les cimetières et celui-là était rempli d’esprits. Je vous jure que je pouvais les sentir.  Certaines tombes datent de 200 ans, et ont encore les effigies de leurs habitants.
Mon guide, M. Chai, m’a donné tout un cours d’histoire moderne. Il avait 10 ans lors de l’avènement des Khmers Rouges – il a perdu son père et deux frères dans la tourmente. Lui-même a encore la rage au cœur quand il parle de ces événements.
Maintenant, je me trouve à Kampong Cham (au centre du pays) et je suis revenue à la civilisation. C’est ma première grande ville depuis deux semaines. D’ici, je me dirigerai vers Siem Rap, pour visiter les temples d’Angkor. Que j’ai hâte, que j’ai hâte : cela fait 30 ans que j’attends ça. J’espère ne pas être déçue.
 Lui, c’est Damian – un touriste suisse avec qui je voyage depuis quelques jours. Quand je vous dis qu’on rencontre toujours du monde en voyage ! :)))
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